Le grand redémarrage d’Xbox commence à produire ses effets bien au-delà des tableaux d’effectifs. Chez Bethesda, la pression monte déjà autour d’un projet attendu depuis 2018, avec en toile de fond la crainte de retards et de crunch.
Pour mesurer à quel point cette réorganisation touche l’ensemble de l’écosystème Xbox, il suffit de regarder les secousses déjà visibles autour de la fermeture possible de studios et du projet Blade.
The Elder Scrolls 6 pris dans les répercussions internes
D’après un rapport d’IGN relayant des témoignages internes, les licenciements récents chez Bethesda pourraient avoir un impact direct sur le développement de The Elder Scrolls 6. Plusieurs employés estiment que les départs toucheront à la fois la production et le moral du studio.
L’un d’eux évoque un effet « substantiel » et « en cascade » sur le jeu et sur les équipes. Un autre précise que les suppressions de postes ont concerné « tous les métiers » : programmeurs, artistes et designers.
Le climat interne se serait encore dégradé après le retrait d’un mémorial improvisé en hommage aux salariés licenciés. Dans ce contexte, l’inquiétude ne porte plus seulement sur le calendrier, mais aussi sur la capacité du studio à absorber la charge avec moins de ressources.
Des renforts envisagés, mais eux aussi touchés
Un employé explique que l’une des craintes actuelles est de voir les postes supprimés remplacés par de la main-d’œuvre contractuelle moins coûteuse, ou par de nouveaux recrutés qui devront d’abord être formés. Le problème est concret : les outils de Bethesda sont propriétaires, et des développeurs externes ne pourront pas être opérationnels immédiatement.
Le même témoignage souligne que les équipes de The Elder Scrolls 6 fonctionnaient déjà « à flux tendu » et redoutent désormais un report du projet, même si aucune date de sortie n’a encore été annoncée publiquement. En parallèle, Xbox aurait indiqué à Bethesda que des développeurs de l’équipe de The Elder Scrolls Online, chez ZeniMax, pourraient être redirigés vers le jeu.
ZeniMax Online Studios n’échappe pas aux coupes
Cette option paraît toutefois fragile : ZeniMax Online Studios a lui aussi été frappé par la restructuration, avec 212 salariés licenciés d’après les informations remontées via le WARN Act dans le Maryland. Autrement dit, les renforts potentiels ont eux-mêmes été amputés.
D’autres salariés disent craindre que la vague actuelle ne soit qu’une étape. L’un d’eux estime que le spectre des licenciements restera permanent tant qu’aucune syndicalisation n’aura lieu. Un autre ajoute que les survivants ont certes été assurés d’échapper aux 1 600 prochains départs, mais que cette promesse ne rassure qu’à moitié, avec la peur de revivre la même scène l’an prochain.
Officiellement, Bethesda n’a toujours donné aucune fenêtre de sortie pour The Elder Scrolls 6. Mais sur un projet de cette taille, une réduction brutale des effectifs se traduit rarement sans coût : délais plus longs, périmètre revu à la baisse, ou pression accrue sur les équipes restantes.
Pour Xbox, le risque n’est pas seulement social. Quand un jeu aussi structurant pour l’écosystème Bethesda entre dans une phase d’incertitude, c’est toute la crédibilité du pipeline first-party qui se retrouve exposée, surtout après plusieurs années de promesses et de consolidation industrielle.
Source : TechPowerUp
