On a tendance à se demander, à quoi bon acheter une carte son, quand on voit la partie son de certaines cartes mères. Mais cette partie son est correcte uniquement sur les modèles les plus haut de gamme. Si l’on veut un bon son on peut alors se tourner vers une carte son dédiée.
Creative est une marque hautement connue pour proposer les fameuses cartes son Sound Blaster, et ce depuis très longtemps.
Nous avions déjà eu l’occasion de tester des produits de la marque, mais c’est la première fois que nous nous intéressons aux cartes sons internes et externes de chez Creative.
Et pour une première c’est un produit tout juste officialisé qui nous intéresse. La carte son externe Sound Blaster X5, qui fait suite à la… Sound Blaster X4.
La X5 est présentée comme une carte son USB double DAC externe haute résolution avec biamplificateur pour casque Xamp, entièrement symétrique pour audiophiles. Elle se présente sous la forme d’un boîtier métallique gris, avec des dimensions de 216 x 170 x 72 mm et un poids de 879 grammes.
La carte son externe Sound Blaster X5 est vendu sur le site de Creative à un tarif conseillé de 299,99 €. Concrètement, qu’est-ce que cela apporte par rapport à la partie son présente sur notre carte mère ? Est-ce vraiment intéressant d’investir dans ce genre de matériel ?
Et bien nous allons tenter d’y répondre au travers de ce test.
Sommaire
Déballage et présentation
De face la boîte présente un fond dégradé de blanc en haut à un bleu/gris dans le bas. Au milieu nous avons la photo de la carte son externe. En haut à gauche le nom du modèle et à droite la marque Creative. Dans le bas sont notées les fonctionnalités et technologies présentes dans cette Sound Blaster X5.
À l’arrière nous trouvons toutes les caractéristiques techniques de cette Sound Blaster X5.
Sur les côtés, le contenu de la boîte et les prérequis matériels selon que ce soit un ordinateur ou une console.
La Sound Blaster X5 se présente sous la forme d’un boîtier externe assez imposant. Il mesure en effet environ 216 x 72 x 170 mm, pour un poids de 879 grammes. Toute noire, elle est sobre et classe, avec à l’avant son écran LCD et sa grosse molette pour le volume.
De prime abord, les matériaux semblent de qualité, avec une peinture mate de couleur noire.
De face nous y trouvons en effet le bouton Power, un bouton pour le Bluetooth, un bouton pour le gain, un bouton de réglage du volume micro, un écran LCD, une molette pour le volume, divers boutons de réglage et des prises 3,5 mm Jack pour l’entrée micro, sortie casque 3,5 mm/prise casque 4 pôles et sortie casque symétrique 4,4 mm.
| 1. Bouton d’alimentation | Allume/éteint le Sound Blaster X5 |
| 2. Bouton de désactivation du microphone | Désactiver/réactiver le microphone |
| 3. Bouton Bluetooth | – Appuyez et maintenez enfoncé pendant 2 secondes pour entrer en mode d’appairage Bluetooth – Appuyez et maintenez enfoncé pendant 5 secondes pour réinitialiser les informations d’appairage |
| 4. Bouton de gain du micro | Régler le volume du micro |
| 5. Bouton d’affichage | Affichage de l’état et des informations |
| 6. Commutateur de gain du casque | – Faites glisser vers le haut lorsque vous utilisez un casque de 150 Ω ou plus – Faites glisser vers le bas lorsque vous utilisez un casque de 150 Ω ou moins |
| 7. Bouton de commutation casque/haut-parleur | Changer la destination de sortie |
| 8. Bouton de commutation DSP/mode direct | Basculer entre les modes DSP et direct |
| 9. Bouton d’égalisation | Basculer entre les préréglages d’égaliseur |
| 10. Commutateur PC/console | – Faites glisser vers le haut pour une connexion USB avec PC/Mac – Faites glisser vers le bas pour une connexion USB avec PS5/PS4 |
| 11. Bouton de volume | Ajuster le volume principal |
L’écran LCD permet d’avoir des informations sur le mode utilisé, le volume,… Par contre les inscriptions manquent de clarté : or sur noir ce n’est pas le choix le plus pertinent. Si l’éclairage n’est pas correct, on ne distingue presque rien.
À l’arrière nous bénéficions de plusieurs entrées/sortie RCA et entrée/sortie numérique optique. Sans oublier un port USB-C pour une connexion à son PC Windows ou Mac, et même une console PS4/PS5. Et un port audio hôte USB-A pour connecter un émetteur audio Bluetooth comme le Creative BT-W4 ou diverses sources d’entrée.
En dessous, pour un maintien optimal et une absorption des chocs, la carte son comporte deux très larges pieds en caoutchouc. Cela permet également de légèrement surélever la carte son.
La carte son Sound Blaster dispose de composants de qualité audiophile. De quoi restituer un son exceptionnellement pur sur PCM 32 bits/384 kHz avec un DNR jusqu’à 130 dB. Rendu possible par deux CNA Cirrus Logic CS43198 qui décodent également les formats audio en DoP 128 et dispositif DSD 256. Avec un taux de THD+N extrêmement bas de ~0,00018 % (-115 dB) et une lecture et un enregistrement ASIO 2.2 sur USB et S/PDIF.
La Sound Blaster X5 est équipée d’une technologie personnalisée de biamplification de casque discret Xamp. Qui amplifie et commande chaque écouteur individuellement, éliminant ainsi le bruit causé par les interférences en circuit et réduisant la diaphonie au minimum. Le son entièrement symétrique est ensuite transmis par un connecteur de sortie casque plaqué or de 4,4 mm pour une reproduction précise du contenu audio original dans sa forme la plus authentique.
Creative livre la Sound Blaster X5 avec un câble USB-C vers USB-A de 1,5 m, un câble optique de 1,5 m, un câble jack 3,5 mm vers RCA stéréo de 2 m. Sans oublier un guide d’utilisation rapide.
Il est tout à fait possible d’utiliser la carte son Sound Blaster X5 comme un DAC USB, et transmettre le signal audio converti à un amplificateur de casque encore plus puissant. Certes c’est une utilisation assez marginale, mais elle a le mérite d’exister.
Visuellement la Sound Blaster X5 ne ressemble en rien à la X4 qu’elle remplace. Avec sa grosse molette et trois boutons sur le dessus. C’est beaucoup plus basique, même au niveau de la connectique où nous ne trouvons pas de prises RCA.
Par contre par rapport aux versions précédentes, nous perdons le Super X-Fi au profit du double CNA et de l’amplificateur de casque double.
Caractéristiques techniques
| Couleur | Noir |
| Convertisseur numérique vers analogique (CNA) | • 2 CNA à haute résolution CS43198 • DNR : 130 dB, THD : -115 dB |
| Convertisseur analogique vers numérique (CAN) | • DNR : 114 dB, THD+N : -105 dB |
| Résolution de la lecture la plus élevée | • Sortie de ligne / sortie casque : stéréo, PCM jusqu’à 32 bits / 384,0 kHz, DoP 128, dispositif DSD 256 • Entrée optique : PCM 24 bits / 192,0 kHz • Prise en charge de la lecture de dispositif DSD native |
| Résolution d’enregistrement la plus élevée | • Entrée micro : PCM 24 bits / 192,0 kHz • Entrée ligne : PCM 24 bits / 192,0 kHz • Entrée optique : PCM 24 bits / 96,0 kHz • What U Hear : PCM 24 bit / 192,0 kHz |
| Prise en charge du casque | • 16 Ω à 600 Ω • Impédance de sortie casque : 1 Ω |
| Puissance de sortie casque (asymétrique) | • 0,98 Vrms (60 mW) à 16 ohms (gain normal) • 1,47 Vrms (65 mW) à 33 ohms (gain normal) • 4,11 Vrms (112 mW) à 150 ohms (gain élevé) • 4,14 Vrms (52 mW) à 330 ohms (gain élevé) • 4,15 Vrms (29 mW) à 600 ohms (gain élevé) |
| Puissance de sortie casque (symétrique) | • 1,18 Vrms (86 mW) à 16 ohms (gain normal) • 1,90 Vrms (109 mW) à 33 ohms (gain normal) • 5,86 Vrms (313 mW) à 150 ohms (gain élevé) • 8,25 Vrms (206 mW) à 330 ohms (gain élevé) • 8,28 Vrms (114 mW) à 600 ohms (gain élevé) |
| Connectivité | • 1 entrée optique TOSLINK • 1 sortie optique TOSLINK • 1 entrée de ligne RCA • 1 sortie de ligne RCA • 1 sortie casque de 3,5 mm (asymétrique) • 1 sortie casque de 4,4 mm (symétrique) • 1 entrée micro de 3,5 mm • 1 port de données / alimentation USB-C • 1 port de sortie audio hôte USB-A |
| Caractéristiques du récepteur Bluetooth | • Version : Bluetooth 5.0 • Profils : A2DP, AVRCP, HFP • Codec : SBC • Plage de fonctionnement RF : de 2 402 à 2 480 MHz • Gamme de fonctionnement : jusqu’à 10 m (ligne de visée non obstruée) • Puissance de sortie RF maximale : 4 dBm |
| Télécommande (BLE) | • Dispositifs Android/Ios |
| Interface/alimentation | • USB Type C • Entrée : 5 V 1 A • Port audio hôte USB-A Puissance de sortie : 5 V 100 Ma |
| Autres | • Température de fonctionnement : 0 à 45 °C |
| Dimensions du produit | • (L x P x H) : 216 x 170 x 72 mm |
