Treize ans après ses débuts en accès anticipé, le jeu de gestion de Ludeon Studios s’apprête à changer de fondation technique. Les premiers essais internes font état de performances multipliées par 2 à 4, sans modification attendue de l’expérience de jeu.
RimWorld 1.7 passe de Unity au moteur Waylith
Déployé sur la branche bêta de la mise à jour 1.7, le Waylith Engine est un moteur développé en interne par Ludeon Studios. Il doit remplacer Unity, utilisé depuis le lancement de RimWorld en accès anticipé en 2013.
Les mesures du studio montrent des progrès sur le démarrage, le chargement d’une partie, la génération des mondes et des cartes, ainsi que sur le nombre de ticks traités par seconde. Un test de charge réalisé avec une colonie avancée affiche un gain de 2,2 fois, mais Ludeon ne détaille ni la configuration employée ni les paramètres précis de la partie.
Le chargement d’un ensemble de 1 500 mods passe pour sa part de 14 à 6 minutes. Les résultats varieront en fonction du matériel utilisé, prévient le développeur, mais l’écart reste significatif si cette progression se confirme sur un éventail plus large de PC.
Sauvegardes et mods largement préservés
Ludeon assure que le changement de moteur ne doit pas altérer le fonctionnement du jeu. Les sauvegardes créées avec la version 1.6 devraient être chargées normalement, tandis que « la grande majorité des mods » fonctionnerait sans adaptation.
Waylith apportera aussi des fonctionnalités supplémentaires du langage C# aux créateurs de contenu. Le studio estime que cette base facilitera le développement de mods complexes tout en limitant leur incidence sur les performances, un point sensible pour les colonies avancées et les installations lourdement modifiées.
La compatibilité avec les PC les plus anciens constitue la principale réserve signalée. Ludeon invite les joueurs concernés à contacter l’équipe sur Discord, certaines adaptations du moteur pouvant éventuellement résoudre les difficultés rencontrées.
Un choix à contre-courant de l’industrie
Cette migration intervient alors que plusieurs studios abandonnent leurs technologies propriétaires au profit de moteurs généralistes tels que Unity ou Unreal Engine. CD Projekt Red a notamment choisi Unreal Engine 5 pour The Witcher 4, délaissant son REDengine.
RimWorld illustre toutefois l’intérêt d’un moteur conçu autour d’une charge de travail très spécifique. Pour un titre où la simulation, les ticks et les mods peuvent devenir les principaux facteurs limitants, Waylith offre à Ludeon une marge d’optimisation difficile à obtenir avec une architecture généraliste. La bêta 1.7 devra désormais confirmer ces gains sur des configurations variées et des bibliothèques de mods réelles.
Source : Ludeon Studios
