Sept années d’exclusivité sur les adaptations des jeux Microsoft se seraient jouées à 300 millions de dollars près. Le départ de Bela Bajaria aurait finalement refermé le dossier, du moins pour l’instant.
Xbox et Netflix bloqués sur la valorisation des licences
D’après la newsletter What I’m Hearing de Matthew Belloni chez Puck, qui cite trois sources, Netflix aurait proposé 500 millions de dollars, soit environ 460 millions d’euros, pour obtenir pendant sept ans les droits exclusifs d’adaptation au cinéma et à la télévision des jeux Xbox.
L’offre aurait été portée par Bela Bajaria, alors directrice des contenus de Netflix. Asha Sharma, CEO de Xbox, et son équipe chargée des affaires commerciales auraient réclamé 800 millions de dollars, environ 735 millions d’euros. Aucun compromis n’aurait été trouvé.
Le directeur financier de Netflix, Spence Neumann, aurait notamment considéré ce montant comme trop élevé. Bela Bajaria ayant depuis été remerciée et remplacée par Peter Rice, ancien dirigeant de Disney et Fox, la proposition initiale serait désormais retirée.
Des adaptations déjà engagées malgré l’échec
Netflix n’a pas commenté ces négociations. Xbox a déclaré à Puck observer un « intérêt record » pour ses propriétés intellectuelles et continuer de considérer la plateforme comme un partenaire important.
Les deux groupes travaillent déjà sur des séries animées Minecraft et Diablo. Netflix prépare également un film adapté de Gears of War. La fin du projet global ne remet donc pas en cause les productions conclues séparément.
Xbox privilégierait désormais plusieurs accords ciblés
Microsoft chercherait maintenant à répartir ses licences entre davantage de partenaires plutôt qu’à les regrouper dans un contrat exclusif. Cette stratégie correspond au rôle de la division XP, lancée plus tôt dans le mois pour superviser les projets liés à la télévision, au cinéma et aux parcs à thème.
Ces revenus de licence arriveraient dans une période délicate. Xbox a manqué l’objectif de rémunération des dirigeants fixé par Microsoft pour la cinquième fois en six ans, vient de perdre son premier directeur des opérations et Asha Sharma a récemment averti les équipes que la division ne survivrait pas sans nouvelles propriétés intellectuelles.
Peter Rice devrait lui aussi intensifier la recherche de licences chez Netflix, ce qui rend probables de nouvelles discussions. Pour Xbox, multiplier les contrats ciblés pourrait surtout mieux valoriser chaque franchise et limiter le risque de confier pendant sept ans un catalogue stratégique à un diffuseur unique.
Source : What I’m Hearing Newsletter – Puck
