La compilation des shaders, source récurrente de saccades même sur des PC puissants, peut désormais quitter la machine du joueur. Epic déplace cette charge vers le cloud afin que les jeux disposent de shaders prêts à l’emploi dès leur premier lancement.
Unreal Engine 5.8 adopte Advanced Shader Delivery
La version 5.8 du moteur intègre le système DirectX Advanced Shader Delivery (ASD) de Microsoft. Son principe consiste à compiler les shaders en amont plutôt que sur l’appareil du joueur, ce qui réduit le temps CPU et l’énergie consacrés à cette opération.
Epic Games regroupe d’abord les données de shaders dans une State Object Database (SODB). Une compilation dans le cloud transforme ensuite cette base en Precompiled Shader Database (PSDB), laquelle peut être distribuée avec le jeu.
Au premier démarrage, le moteur retrouve ainsi des shaders déjà compilés, puis les appelle directement lorsque le jeu en a besoin. Cette approche doit raccourcir les chargements et limiter les saccades provoquées par une compilation tardive en cours de partie.
Une prise en charge déjà étendue chez NVIDIA, AMD, Intel et Qualcomm
NVIDIA a récemment activé ASD avec ses pilotes GeForce 621.01 WHQL Game Ready. La technologie est également compatible avec les GPU AMD des générations RDNA 1, RDNA 2, RDNA 3, RDNA 3.5 et RDNA 4, ainsi qu’avec les Qualcomm Snapdragon X2 Series équipés d’une partie graphique Adreno.
Microsoft a aussi étendu ce mois-ci la prise en charge aux Intel Arc B-Series, notamment les B570 et B580, ainsi qu’aux processeurs Intel Core Ultra Series 2 et Core Ultra Series 3.
Le changement est particulièrement pertinent pour la branche 5.x, exigeante en ressources et capable de produire des saccades indépendamment de la puissance du GPU lorsque les shaders sont mal préparés ou chargés trop tard. Son efficacité dépendra toutefois de l’adoption par les studios : l’intégration d’ASD dans le moteur fournit l’infrastructure, mais les développeurs doivent encore choisir de générer et de livrer les bases précompilées avec leurs jeux.
Source : Epic Games
