Les processeurs Intel Core i9 de 13e et 14e génération ont récemment été confrontés à des problèmes d’instabilité, entraînant des plantages sur certains jeux et applications. Face à cette situation, Intel et les fabricants de cartes mères ont proposé une solution : le profil de base Intel. Cependant, cette approche suscite la polémique, car elle entraîne une baisse significative des performances.
Les causes des problèmes de stabilité des Core i9
Depuis le début de l’année 2024, de nombreux utilisateurs des processeurs Intel Core i9-13900K/S, et i9-14900K/S ont signalé des problèmes de stabilité, en particulier sur les jeux utilisant le moteur Unreal Engine 5. Selon les développeurs, ces instabilités seraient liées à la combinaison de paramètres BIOS trop optimistes, de hautes fréquences et d’une forte consommation électrique. Nous avons d’ailleurs détaillé les crashs RTX avec Raptor Lake dans un précédent article.
En effet, certains réglages par défaut des cartes mères Z790 permettent à ces processeurs de dépasser largement leur enveloppe thermique de 253W, poussant le silicium dans ses derniers retranchements. Cela entraîne des erreurs d’exécution des instructions et donc des plantages. Les Core i9 d’Intel dans la tourmente à cause du jeu Outpost: Infinity Siege illustrent parfaitement cette problématique.
Le profil de base Intel, une solution à double tranchant
Pour tenter de résoudre ce problème, Intel a dans un premier temps pointé du doigt les réglages par défaut trop permissifs des fabricants de cartes mères. Le géant des semi-conducteurs leur a demandé d’implémenter un « profil de base » (Intel Baseline Profile) visant à verrouiller la consommation dans les limites qu’il préconise.
Concrètement, ce profil abaisse drastiquement les limites de puissance (PL1/PL2) et de courant (Iccmax/Iccmax.app). Sur un Core i9-14900K par exemple, le PL2 passe de 253W à seulement 188W. D’autres garde-fous comme le CEP (Current Excursion Protection) ou le TVB (Thermal Velocity Boost) sont aussi réactivés.
L’objectif est de garantir un fonctionnement stable du processeur, quitte à sacrifier en partie les performances. Car le profil de base Intel pour stabiliser les CPU Raptor Lake s’applique par défaut, l’utilisateur devant manuellement repasser sur un profil « Performances » ou « Extrême » pour retrouver les valeurs initiales.
L’impact sur les performances
La pilule est dure à avaler pour les possesseurs de processeurs Core i9, a fortiori les versions « K » et « KS » débloquées pour l’overclocking. Plusieurs tests montrent que l’activation du profil de base Intel entraîne une baisse des performances pouvant aller jusqu’à 14% sur les applications intensives multicœurs !
Le score Cinebench R23 multicœurs d’un i9-14900KS chute ainsi de 40021 à 28811 points avec une carte mère Gigabyte, soit une perte de presque 30%. Même constat sur V-Ray, Blender ou Corona Benchmark avec des reculs moyens de 8 à 10% sur les plateformes Asus et MSI.
Ces résultats montrent à quel point le profil de base bride les processeurs Core i9 de dernière génération. De quoi frustrer les utilisateurs ayant investi dans ces puces haut de gamme et des cartes mères Z790 en espérant des performances de premier ordre. Nous avons détaillé l’impact du profil de base Intel sur le Core i9 dans un article dédié.
La réaction des fabricants de cartes mères
Asus, MSI, Gigabyte, ASRock et Biostar ont donc dû publier en urgence des mises à jour BIOS intégrant ce fameux profil de base Intel. Si les approches diffèrent légèrement, l’objectif reste le même : limiter la consommation à 253W maximum sur les Core i9, quitte à sacrifier les performances.
Asus propose par exemple un profil « Intel Baseline » qui modifie plusieurs paramètres liés à la gestion de l’énergie comme le SVID Behavior ou les limites IA/SA. MSI ne propose pas de profil automatique mais un guide détaillé pour ajuster manuellement deux réglages clés. Gigabyte adopte une approche similaire à Asus.
Certains fabricants comme Biostar vont plus loin en appliquant automatiquement le profil par défaut dès l’installation d’un nouveau firmware. L’utilisateur doit alors manuellement rehausser la limite de puissance à 253W s’il veut retrouver des performances optimales.
Au final, c’est un véritable casse-tête pour les fabricants qui doivent composer avec les directives d’Intel tout en essayant de préserver l’intérêt de cartes mères Z790 ultra haut de gamme conçues pour exploiter tout le potentiel des Core i9. Nous avons d’ailleurs détaillé les solutions MSI et Gigabyte pour les CPU Intel instables dans un précédent article
Les dernières clarifications d’Intel
Face à la polémique grandissante, Intel a dû apporter des clarifications sur ce profil de base qui a suscité plus de questions que de réponses. Dans un communiqué publié le 8 mai 2024, la firme précise que ses recommandations concernant les « Intel Default Settings » ne sont pas exactement les mêmes que le « Baseline Profile » implémenté par certains fabricants.
Dans une déclaration officielle envoyé par Intel à HardwareLuxx, il est indiqué que, bien que les fabricants de cartes mères déploient leurs propres profils BIOS « Profil de base Intel » ou « Paramètres par défaut de base » pour tenter de résoudre le problème, ce n’est pas l’option la plus judicieuse.
En fait, le profil de base correspond à des options de gestion d’énergie spécifiées par Intel en fonction des capacités des cartes mères. Mais le fondeur ne le recommande pas comme réglage par défaut, préférant miser sur ses « Intel Default Settings » qui associent plusieurs paramètres thermiques et électriques.
Concrètement, Intel maintient pour les Core i9-13900K/14900K un PL1 de 125W et un PL2 de 253W (au lieu des 188W évoqués précédemment) sur un profil « Performances ». Le profil « Extrême » autorise jusqu’à 320W de PL1/PL2 pour les versions KS. Des garde-fous comme le CEP et le TVB doivent rester activés.
Autrement dit, pas de révolution : les dernières directives d’Intel sont finalement assez proches des réglages qui prévalaient avant toute cette affaire. Les fabricants de cartes mères semblent avoir été un peu vite en besogne avec ce profil de base mal défini. Cette situation a d’ailleurs amené Intel à blâmer les fabricants pour l’instabilité des CPU Core i9.
Quelles perspectives pour les utilisateurs ?
Difficile de s’y retrouver dans cette histoire abracadabrante qui aura surtout semé la confusion chez les utilisateurs. Si l’on peut saluer la réactivité des fabricants pour tenter de résoudre les problèmes d’instabilité, force est de constater que le profil de base Intel n’est pas la panacée.
Non seulement il impacte significativement les performances, mais il ne règle pas non plus tous les plantages, certains utilisateurs rapportant encore des soucis même avec ce garde-fou activé. De plus, la communication maladroite d’Intel sur le sujet n’a fait qu’ajouter à la confusion.
Au final, deux options s’offrent aux possesseurs de processeurs Core i9-13900K/14900K :
- Activer malgré tout le profil de base proposé par leur fabricant de carte mère, au prix d’une baisse de performances, en espérant que cela règle la majorité des crashs.
- Conserver les réglages manuels recommandés par Intel (mise à jour BIOS, limite de 253W, CEP/TVB activés…) et surveiller la stabilité, quitte à undervolt/underclock légèrement le CPU.
C’est un enjeu crucial pour la firme, dont l’image haut de gamme risque d’être écornée par cette affaire. Comme nous l’expliquions, le Profil de Base Intel aggrave les soucis des processeurs de 13e et 14e générations.
C’est un enjeu crucial pour la firme, dont l’image haut de gamme risque d’être écornée par cette affaire. Mais aussi pour l’avenir des plateformes ultra haut de gamme, les utilisateurs étant en droit d’attendre des performances de premier ordre sans sacrifier la stabilité lorsqu’ils investissent dans le haut du panier.
