Le petit boîtier d’Apple vise désormais un terrain que l’on réservait encore aux stations bien plus massives : l’inférence IA locale avec des modèles de très grande taille. Avec les M5 Max et surtout le nouveau M5 Ultra, la machine grimpe jusqu’à 512 Go de mémoire unifiée et revendique un bond net en calcul comme en bande passante.
Mac Studio passe un cap sur l’IA et les charges lourdes
Apple décline son nouveau Mac Studio autour des puces M5 Max et M5 Ultra, avec une orientation très claire vers les usages professionnels lourds, de la création 3D à la recherche en intelligence artificielle. La marque avance jusqu’à 4,3x de performances IA, jusqu’à 2x de gains sur le stockage, jusqu’à 1,8x en graphismes et jusqu’à 1,3x côté CPU, avec une bande passante mémoire en hausse.
La version M5 Max embarque un CPU 18 cœurs, un GPU jusqu’à 40 cœurs avec Neural Accelerators intégrés à chaque cœur, et jusqu’à 128 Go de mémoire unifiée. Le M5 Ultra pousse à 36 cœurs CPU, jusqu’à 80 cœurs GPU et jusqu’à 512 Go de mémoire unifiée, avec 1,2 To/s de bande passante, soit 50 % de plus que la génération précédente selon Apple.
Pour mesurer le saut concret sur la puce la plus musclée, les premiers scores du M5 Max sur Geekbench donnent un premier repère utile avant de passer aux usages lourds.
Le constructeur insiste sur l’exécution locale de grands modèles de langage, sans dépendance au cloud, sans comptage de tokens et avec l’argument habituel de la confidentialité. Sur le M5 Ultra, Apple annonce jusqu’à 4,3x la performance IA de pointe d’un M3 Ultra et jusqu’à 9,8x celle d’un M1 Ultra.
L’autre nouveauté notable concerne la mise en cluster. Grâce au Thunderbolt 5 et au support RDMA, plusieurs systèmes peuvent partager la charge pour l’inférence distribuée. Un cluster de quatre Mac Studio promet jusqu’à 3x les performances d’un système seul sur ce type de charge.
M5 Max et M5 Ultra : ce que change la fiche technique
Une base déjà très musclée en M5 Max
Le M5 Max vise les musiciens, photographes, développeurs et designers. Son CPU 18 cœurs se compose de 6 super cores et 12 performance cores. Le GPU jusqu’à 40 cœurs progresse jusqu’à 50 % face à la génération précédente, avec en plus du ray tracing accéléré matériel de troisième génération et des shader cores revus pour les charges parallèles.
Apple annonce aussi 614 Go/s de bande passante mémoire unifiée. Le Media Engine prend en charge l’accélération H.264, HEVC, ProRes et le décodage AV1, avec la promesse de gérer l’étalonnage de flux 8K non compressés et plusieurs flux vidéo simultanés.
Dans les chiffres avancés par Apple, ce modèle peut atteindre jusqu’à 10,7x les performances d’un Mac Studio M1 Max dans LM Studio pour le traitement de prompts LLM, et 3,9x celles d’un M4 Max. Le text-to-image grimperait jusqu’à 7,4x face au M1 Max et 3,5x face au M4 Max, DaVinci Resolve Studio jusqu’à 5,3x sur Magic Mask face au M1 Max et 3x face au M4 Max, tandis qu’Oxford Nanopore MinKNOW irait jusqu’à 3,5x sur le basecalling ADN contre le M1 Max et 1,9x contre le M4 Max.
Le M5 Ultra vise clairement les très gros modèles
Le M5 Ultra monte à 36 cœurs CPU, avec 12 super cores et 24 performance cores, pour un gain multithread annoncé jusqu’à 1,3x face au M3 Ultra. Son GPU jusqu’à 80 cœurs récupère lui aussi les Neural Accelerators, une première sur la gamme Ultra, avec jusqu’à 1,8x de gains graphiques par rapport à la génération précédente.
Sur les usages concrets, Apple parle jusqu’à 15,4x de mieux dans Foundry Nuke sur l’entraînement CopyCat ML face au M1 Ultra, et 3,3x face au M3 Ultra. LM Studio irait jusqu’à 9,8x face au M1 Ultra et 4x face au M3 Ultra, le text-to-image jusqu’à 8,2x face au M1 Ultra et 4,3x face au M3 Ultra, tandis que Maxon Redshift atteindrait jusqu’à 4,7x face au M1 Ultra et 1,7x face au M3 Ultra.
Apple ajoute que le Media Engine du M5 Ultra dispose de deux fois plus de blocs d’encodage et de décodage que le M5 Max. La machine pourrait ainsi lire simultanément jusqu’à 33 flux 8K ProRes 422 à 30 FPS.
Connectique, réseau, macOS 27 et prix
Le stockage adopte une architecture SSD de nouvelle génération basée sur du PCIe Gen 6, avec des performances annoncées jusqu’à 2x supérieures. Le Thunderbolt 5 monte à 120 Gb/s, de quoi alimenter stockage externe rapide, châssis d’extension PCIe et hubs haut de gamme. Le Mac Studio reçoit aussi pour la première fois le Wi-Fi 7 et le Bluetooth 6 via la puce Apple N1.
La machine gère également le genlock via USB-C pour la synchronisation entre écran et capture professionnelle, notamment avec un iPhone 17 Pro. Apple évoque la prise en charge de jusqu’à huit écrans, ou jusqu’à quatre Studio Display XDR en 5K à 120 Hz.
Le tout sera accompagné de macOS 27 Golden Gate, avec Siri AI, des fonctions Apple Intelligence plus présentes dans les apps, Spotlight et les menus contextuels, ainsi que Visual Intelligence via un raccourci clavier dédié. Apple met aussi en avant Core AI, nouveau framework pour concevoir, exécuter et déployer des modèles sur Apple Silicon, ainsi que MLX, son framework open source optimisé pour ses puces.
Les précommandes ouvrent dès aujourd’hui, 25 août, dans 30 pays et régions, pour une disponibilité à partir du 22 septembre. La version avec 512 Go de mémoire unifiée arrivera fin octobre. Le Mac Studio M5 Max débute à 2 499 dollars, soit environ 2 300 euros à titre indicatif, et 2 299 dollars en éducation. Le Mac Studio M5 Ultra démarre à 5 499 dollars, soit environ 5 050 euros à titre indicatif, et 5 099 dollars en éducation.
Au-delà de la fiche technique, Apple cherche surtout à imposer son format de bureau compact comme une alternative crédible aux stations IA locales traditionnelles. Si les performances réelles suivent sur les grands modèles open-weight, la combinaison mémoire unifiée massive, bande passante élevée et interconnexion Thunderbolt 5 pourrait donner au Mac Studio une place à part sur un segment où le volume et la consommation restent souvent beaucoup moins contenus.
Source : Apple
