EK Water Blocks, mastodonte slovène du refroidissement liquide pour PC, se retrouve éclaboussé par un scandale d’une ampleur inédite. Selon une enquête accablante publiée par le site spécialisé Gamers Nexus, l’entreprise, connue pour ses produits haut de gamme de watercooling custom, s’avère gangrenée par de graves difficultés financières et des problèmes de paiement envers ses employés et fournisseurs. Cette crise majeure soulève des questions sur la viabilité à long terme de l’entreprise et son impact sur les clients et partenaires.
Révélations explosives.
Tout commence par un témoignage sur Linkedin, celui de Dan Henderson, ancien contractant pour EK. Dans un post devenu viral, il dénonce les énormes retards de paiement dont il a été victime. Une accusation qui va faire boule de neige. Très vite, employés et fournisseurs sortent du silence pour confirmer, documents à l’appui, l’existence de dettes colossales et d’impayés depuis des mois, voire des années. Une situation qui met en lumière la chute des revenus et la gestion défaillante de l’entreprise.
Mais ce n’est que la partie émergée de l’iceberg. L’investigation va mettre au jour des pratiques managériales pour le moins douteuses. Des sources internes décrivent une culture d’entreprise toxique, où rétention d’information et intimidation sont monnaie courante. « Tout est fait pour nous maintenir dans le flou et nous décourager de réclamer notre dû », témoigne sous couvert d’anonymat un employé d’EK Water Blocks. « Ceux qui osent se plaindre sont menacés de poursuites judiciaires. » Un management par la peur qui en dit long sur le climat délétère régnant au sein de la société.
Plus grave encore, des soupçons de malversations financières et de détournements de fonds pèsent sur la direction. Heures supplémentaires impayées, accusations de vol… Les langues se délient et les preuves s’accumulent. Dan Henderson évoque même de possibles fraudes, qui, si elles étaient avérées, pourraient mener les dirigeants d’EK tout droit en prison.
Face au scandale qui enfle, la réaction de l’entreprise oscille entre promesses creuses et tentatives maladroites de contrôle des dégâts. Après avoir tenté d’étouffer l’affaire, EK Water Blocks assure maintenant vouloir régulariser sa situation. Mais le mal est fait. La confiance est rompue, et les partenaires commerciaux prennent leurs distances. Cette crise, révélée par des médias spécialisés habituellement liés à EKWB par des contrats publicitaires, souligne l’opacité entourant les difficultés financières de l’entreprise malgré les rumeurs persistantes.
Quant aux salariés floués, beaucoup se retrouvent dans une situation personnelle catastrophique, incapables de payer leur loyer ou de rembourser leur prêt. Un véritable drame humain, conséquence directe de la surproduction massive et des stocks excédentaires accumulés par l’entreprise, d’une valeur d’un million de dollars.
Car ce sont bien les employés qui paient le plus lourd tribut de cette dérive organisationnelle. Privés de revenus, maintenus dans l’incertitude, ils sont les grands sacrifiés de la ‘success story’ slovène. Un gâchis social d’autant plus choquant qu’il tranche avec l’image de marque rutilante d’EK Water Blocks. Car pendant des années, l’entreprise s’est bâtie une réputation flatteuse de championne de l’innovation, à coups de produits high-tech et de partenariats prestigieux. Un storytelling soigneusement ficelé qui vole aujourd’hui en éclats.
Pour EK Water Blocks, l’heure des comptes a sonné.
Pour EK Water Blocks, l’heure des comptes a sonné. Sauf changement radical de gouvernance, difficile d’imaginer l’entreprise se relever d’un tel séisme. Sa survie semble suspendue à sa capacité à jouer enfin la transparence et à rembourser ses dettes auprès des victimes de ses agissements. Une gageure quand on connaît l’amplitude des sommes en jeu et la défiance généralisée qui règne désormais en interne comme en externe.
Mais l’affaire EK Water Blocks est bien plus qu’un simple fait divers Corporate. Elle vient rappeler les dérives qui gangrènent une industrie du hardware en plein essor, où course à l’innovation et quête de profits trop souvent se font au mépris de l’éthique et des relations humaines. Un modèle dont les failles béantes apparaissent aujourd’hui au grand jour.
Tous les acteurs sont concernés.
Fabricants, mais aussi distributeurs, équipementiers, médias spécialisés… C’est toute la chaîne de valeur qui doit s’interroger sur ses pratiques et ses responsabilités. L’affaire EK doit servir d’électrochoc, pour que plus jamais le succès d’une entreprise ne se bâtisse sur la ruine de ses employés.
Au-delà des enjeux financiers, cette crise soulève également des questions sur l’accessibilité du watercooling custom. Avec des tarifs prohibitifs sur ses nouveaux produits, EKWB rend cette pratique de plus en plus élitiste, limitant son adoption par un large public.
