Un périphérique pensé pour vibrer peut désormais restituer de la musique identifiable, y compris les voix. Sur le Steam Controller, tout passe par les actionneurs haptiques, faute de haut-parleur dédié.
Le moddeur Pixel1011 a disséqué le firmware de la manette et mis la main sur des commandes HID capables de diffuser des octets audio bruts. Une première version permettait déjà une lecture en 8-bit à 8 kHz. La mise à jour de SteamHapticsPlayer passe à 16-bit, toujours à 8 kHz, avec envoi des deux canaux principaux vers les actionneurs haptiques du contrôleur.
Steam Controller : de l’audio via le retour haptique
La démonstration la plus récente utilise Want You Gone de Portal 2. La restitution reste très limitée, mais la mélodie comme les paroles demeurent reconnaissables.
Le rendu gagne aussi en niveau sonore lorsque la manette est posée contre un bureau. La surface relaie alors davantage les vibrations. C’est logique pour ce type de transducteur.
Firmware, commandes HID et limites du procédé
Ce travail fait suite à la découverte, déjà connue, du cri Wilhelm caché dans le Steam Controller. Cet easter egg montrait que le matériel haptique pouvait aller au-delà de simples tonalités proches du MIDI, ce qui a poussé Pixel1011 à vérifier si une lecture audio arbitraire était possible.
Le précédent cri Wilhelm avait déjà montré que ces actionneurs réservaient des surprises, et l’on voit ici jusqu’où ce canal peut être détourné avec un autre usage inattendu du haptique.
SteamHapticsPlayer est publié sur GitHub et dispose aussi d’un support Linux. L’auteur précise toutefois qu’aucune garantie n’existe sur la tenue du matériel à long terme, puisque la fonction repose sur des commandes HID non exposées officiellement aux utilisateurs.
Au-delà du côté insolite, le projet rappelle surtout que le Steam Controller embarquait un système haptique plus souple qu’attendu. Pour les bidouilleurs, c’est un exemple intéressant de réutilisation d’un canal bas niveau jamais documenté pour cet usage.
Source : Reddit
