Intel cherche à rogner le coût des portables Wildcat Lake ailleurs que sur le CPU. Avec Project Firefly, le groupe pousse une base plus standardisée qui emprunte à la chaîne d’approvisionnement des smartphones en Chine.
Project Firefly, une base commune pour les machines à petit budget
D’après Golden Pig Upgrade Pack, l’objectif vise surtout les PC portables d’entrée de gamme basés sur les processeurs Intel Core Series 3. L’idée est de réutiliser davantage de composants issus du mobile, de passer par de petites cartes adaptatrices et d’adopter une interface plus standard, exploitable sur davantage de designs.
Le sujet n’est donc pas la performance brute, mais le coût de fabrication à grande échelle. Pour les OEM, une base barebone plus homogène peut réduire le travail d’intégration et faciliter la multiplication des références à faible marge.
Sam Gao, dirigeant chez Intel au sein du Client Computing Group, a montré un design de référence A+ basé sur Project Firefly. La machine utiliserait un design dit « Clean D » et un châssis de 11.x mm, ce qui place le projet sur des portables fins, pas seulement sur des modèles basiques à prix cassé.
Wildcat Lake reste limité, surtout côté mémoire
Wildcat Lake cible déjà les configurations abordables. Les spécifications officielles du Core 5 320 confirment une mémoire single-channel, avec prise en charge de la LPDDR5X-7467 ou de la DDR5-6400, un iGPU de 2 Xe-core, une puissance de base de 15 W et un turbo maximal de 35 W.
Le précédent Alder Lake-N reste dans toutes les têtes
Le principal point de vigilance reste cette mémoire en canal unique. Plusieurs utilisateurs font déjà le lien avec les portables Alder Lake-N, souvent associés à de la DDR4 plus lente et critiqués pour leur manque de réactivité sur les machines les moins chères.
Wildcat Lake part toutefois avec un avantage clair : la possibilité d’utiliser de la LPDDR5X-7467, mieux armée en bande passante que la mémoire embarquée sur beaucoup d’anciens portables d’entrée de gamme. La plateforme ne change pas de catégorie pour autant, mais elle laisse plus de marge aux constructeurs pour sortir des PC Windows fins et économiques sans reprendre les pires compromis des générations précédentes.
Premiers modèles déjà listés en Chine
Les premiers portables Wildcat Lake apparaissent déjà sur le marché chinois. Des modèles Honor, ASUS et HP équipés du Core 5 320 ont été repérés avec 16 Go de mémoire et 512 Go de stockage dans les premières fiches produits.
CHUWI a aussi présenté son UniBook à 449 dollars, soit environ 415 euros à titre indicatif. Cette version descend en revanche à 8 Go de mémoire.
Golden Pig Upgrade ajoute que le premier portable rattaché au projet Firefly serait le Lenovo Lecoo Air 14. Si Intel parvient à industrialiser ce type de base commune, l’enjeu sera moins de créer un PC plus rapide que de rendre soutenable la production de machines fines sous Windows dans le bas du marché, là où quelques dollars de nomenclature changent vite la configuration finale.
Source : VideoCardz
