Huit fois plus de mémoire sur une PlayStation de 1994 : la modification de TunerTom pousse la machine de 2 MB à 16 MB. Sur le papier, le gain est massif ; en pratique, il ouvre surtout des possibilités inédites pour le homebrew et les conversions arcade.
PlayStation 16 MB : une PS1 retail validée avec deux banques de 8 MB
Le projet a été mis au point par TunerTom puis montré en fonctionnement par Macho Nacho sur YouTube. Jusqu’ici, les modifications mémoire de la première PlayStation montaient généralement à 8 MB.
En étudiant des cartes d’arcade dérivées de la PlayStation, TunerTom a relevé une configuration à deux banques de 8 MB. Le point important, c’est que le CPU de la console grand public est capable d’adresser lui aussi ces 16 MB.
Une intervention lourde sur la carte mère PU-18
L’installation remplace les quatre puces EDO DRAM d’origine de 512 KB par huit puces de 2 MB récupérées sur un ancien module mémoire de PC. Quatre sont soudées directement sur la carte mère, les quatre autres sont empilées au-dessus.
La broche 7 de chaque puce supérieure reste isolée et reliée au signal de sélection de la seconde banque mémoire. Le montage impose aussi plusieurs coupures de pistes, du câblage additionnel et une résistance de 22 ohms.
Le design QSB actuellement disponible vise les PlayStation équipées d’une carte mère PU-18. Les puces de 2 MB deviennent déjà plus difficiles à trouver, la production ayant cessé depuis des années alors que la demande de la scène modding augmente.
Compatibilité limitée, intérêt réel pour les projets modifiés
SpicyJPEG et son PS1 RAM Tester ont confirmé que la console modifiée adresse bien deux banques complètes de 8 MB. Les jeux commerciaux, eux, continuent en général d’utiliser l’allocation mémoire d’origine de 2 MB.
La compatibilité n’est d’ailleurs pas totale. Durant les essais, Final Fantasy IX se bloquait sur l’écran de démarrage de la PlayStation.
Aucun logiciel PlayStation disponible aujourd’hui n’exploite nativement les 16 MB. En revanche, les jeux déjà patchés pour les anciens mods 8 MB peuvent en profiter : une version modifiée de Gran Turismo 2 conserve par exemple des modèles de voitures plus détaillés à plus longue distance, avec un risque de baisse de performances lié à la charge GPU supplémentaire.
Le bénéfice le plus crédible se situe donc du côté du homebrew, des conversions de cartes d’arcade et des portages, comme la version PlayStation de Super Mario 64 en cours de développement. TunerTom travaille aussi sur des extensions de mémoire vidéo et audio ; le mod VRAM prévu ferait passer la capacité de 1 MB à 2 MB, là encore en se rapprochant de certaines cartes d’arcade basées sur la PS1.
Ce type de modification ne change pas la réalité du parc logiciel retail, mais il repousse la limite technique d’une machine très documentée. Pour la scène, disposer de 16 MB sur hardware d’origine simplifie surtout le prototypage, les ports atypiques et l’étude des variantes arcade de l’architecture Sony.
Source : VideoCardz
