Microsoft chercherait à attaquer le futur MacBook Neo avec une Surface nettement moins chère que ses modèles actuels. Pour y parvenir, le groupe miserait sur le retour d’AMD dans l’écosystème Arm, plus de dix ans après l’abandon de K12.
AMD Soundwave se précise pour les Surface
Repérés une première fois en 2024, les SoC Soundwave étaient alors décrits comme des APU de nouvelle génération gravés en 3 nm. Leur orientation Arm s’est précisée un an plus tard, avec une arrivée initialement envisagée au sein de la gamme Surface 2026.
Ce calendrier aurait depuis évolué. Microsoft exploite actuellement les Snapdragon X2 sur ses plateformes grand public de 12 et 13 pouces, tandis que les SoC RTX Spark de NVIDIA ciblent des machines de 16 pouces plus performantes.
Six cœurs Arm et un TDP de 5 à 10 W
Des manifestes d’expédition associent Soundwave à un boîtier BGA 1074 « FF5 » de 32 x 27 mm. La puce intégrerait au moins six cœurs Arm selon une organisation 2+4, avec deux cœurs Performance et quatre cœurs Efficiency, ainsi que 16 Mo de cache.
La partie graphique reposerait sur l’architecture RDNA 3.5 avec au moins quatre cœurs GPU. L’ensemble viserait une enveloppe thermique particulièrement basse, comprise entre 5 et 10 W, cohérente avec des ultraportables privilégiant l’autonomie et le refroidissement discret.
Un retour à Arm après le projet K12
Soundwave marquerait le retour formel d’AMD sur ce terrain depuis 2012 et le SoC K12. À l’époque, sa feuille de route « ambidextre » prévoyait de faire cohabiter les architectures x86 et Arm, avant que l’entreprise ne concentre ses ressources sur x86 et sur le développement des premiers cœurs Zen.
Jim Keller, qui avait travaillé sur K12, a depuis vivement critiqué l’annulation du projet après son départ. Le contexte est désormais différent : Qualcomm avec Snapdragon X2 et NVIDIA avec RTX Spark investissent à leur tour dans Windows on Arm afin de concurrencer les puces Apple M.
Une Surface sous les 999 dollars en ligne de mire
L’accord présumé entre AMD et Microsoft viserait un positionnement agressif face au MacBook Neo, attendu autour de 599 dollars, soit environ 520 euros à titre indicatif hors taxes et variations de change. Une Surface équipée de Soundwave pourrait rester sous les 999 dollars, environ 870 euros, même si le prix de la mémoire entretient une incertitude.
À titre de comparaison, les Surface de 12 et 13 pouces démarrent respectivement à 1 149 et 1 299 dollars, soit environ 1 000 et 1 130 euros. Le lancement de cette nouvelle plateforme serait désormais envisagé en 2027, avec de possibles précisions lors du CES 2027.
Si ce projet aboutit, Microsoft disposerait de trois fournisseurs de SoC Arm pour ses PC Windows : Qualcomm, NVIDIA et AMD. Au-delà du prix, Soundwave donnerait surtout à Redmond un levier pour réduire sa dépendance à Qualcomm, tandis qu’AMD pourrait réutiliser son savoir-faire RDNA dans un segment où l’efficacité énergétique compte davantage que la puissance CPU brute.
Source : DigiTimes
