Une Steam Machine refroidie par eau vient d’apparaître, avec un résultat thermique rarement observé sur ce format compact. Le gain annoncé, entre 20 et 30 °C sur le CPU comme sur le GPU en pleine charge, dépasse largement le simple exercice de style.
Steam Machine : un bloc sur mesure en cuivre et acrylique
Le moddeur techmagnet, sur Reddit, a conçu et fabriqué ce qui ressemble au premier montage watercoolé dédié à la machine de Valve. Le refroidissement d’origine a été remplacé par un waterblock custom combinant une base en cuivre usinée et un top transparent en acrylique.
La pièce a été réalisée sur une CNC de bureau Makera Carvera Air. La boucle utilise des tuyaux souples reliés à une pompe, un radiateur et un ventilateur externes. Le boîtier de la Steam Machine a aussi dû être modifié pour accueillir l’ensemble.
D’après techmagnet, le système fonctionne désormais 20 à 30 °C plus froid en pleine charge, à la fois sur le CPU et sur le GPU. Sur une plateforme aussi contrainte, cet écart change clairement la marge thermique disponible.
Des gains nets, mais une limite logicielle demeure
Ce surplus de marge pourrait servir à l’overclocking, mais la Steam Machine ne propose actuellement aucun support en ce sens. Techmagnet le reconnaît lui-même dans un autre commentaire : en l’absence d’OC, ceux qui cherchent surtout plus de performances ont toujours intérêt à partir sur un PC classique.
Le point délicat reste l’étage d’alimentation
Le projet n’est pas terminé. Le moddeur prévoit de revoir le bloc afin d’améliorer le refroidissement des VRM, en particulier des MOSFETs, décrits comme petits et déjà proches de leurs limites thermiques de conception. C’est la partie la plus difficile à retravailler sur ce châssis.
Les modifications matérielles autour de la Steam Machine se multiplient depuis son lancement. Un panneau avant de remplacement intégrant le puck de charge du Steam Controller a déjà circulé, et Valve a publié des fichiers CAD externes officiels pour faciliter la réalisation de panneaux et d’autres pièces compatibles.
Ce type de mod montre surtout où se situe la contrainte de la machine : la dissipation thermique bien plus que la faisabilité mécanique. Avec des fichiers CAD fournis par Valve et des outils de fabrication désormais accessibles, la scène modding peut aller assez loin, mais le plafond restera dicté par le support logiciel et par les limites de l’étage d’alimentation.
Source : Reddit
