Le Computex 2024 a été le théâtre de nombreuses innovations, notamment dans le domaine du stockage. Parmi celles-ci, le contrôleur SSD PS5031-E31T de Phison, initialement dévoilé au CES 2024, a particulièrement retenu l’attention.
Nous avons eu l’opportunité de visiter le stand Phison pour en apprendre davantage sur cette solution révolutionnaire.
PS5031-E31T : Un contrôleur Pcie 5.0 DRAMless
Le PS5031-E31T marque une véritable rupture technologique. Premier contrôleur SSD grand public à atteindre les 10 Go/s, il se distingue par son architecture DRAMless, sa gravure en 7 nm chez TSMC et son interface PCIe 5.0 x4.
Phison a optimisé son architecture pour compenser l’absence de DRAM. Le contrôleur gère 4 canaux et jusqu’à 16 CE par canal, offrant une bande passante conséquente. Compatible avec les NAND 3D TLC et QLC, il autorise des capacités allant jusqu’à 8 To. De quoi voir venir pour les applications gourmandes en stockage.
Côté sécurité, l’E31T n’est pas en reste avec un chiffrement AES 256 bits et la conformité aux normes TCG Opal et Pyrite. Le support des formats M.2, tant en 2280 qu’en 2230, assure une compatibilité étendue.
Des performances au rendez-vous
Sur le papier, les performances annoncées par Phison impressionnent avec plus de 10 Go/s en lecture comme en écriture séquentielle, et pas moins de 1,5 million d’IOPS en accès aléatoires. Des chiffres vertigineux qui marquent une nette évolution par rapport à la génération PCIe 4.0.
Mais une démonstration valant mieux qu’un long discours, Phison avait installé sur son stand une station de test avec un ordinateur portable MSI équipé d’un SSD exploitant l’E31T. Les résultats sous CrystalDiskMark ont confirmé le potentiel de ce contrôleur, avec 10,5 Go/s en lecture séquentielle et 8,9 Go/s en écriture.
Les accès aléatoires se sont montrés tout aussi véloces, dépassant les 5 Go/s en lecture comme en écriture avec une profondeur de file d’attente de 32 et 16 threads. Des chiffres qui laissent augurer d’excellentes performances applicatives.
Un point particulièrement intéressant est la performance en accès aléatoires 4K QD1 relevée lors de cette démonstration. Mais qu’est-ce que cette mesure représente concrètement ?
Les accès aléatoires 4K correspondent à la lecture ou l’écriture de petits fichiers de 4 Ko, dispersés sur l’ensemble du SSD. C’est une situation fréquente lors de l’utilisation quotidienne d’un ordinateur, où de nombreux petits fichiers sont sollicités (système d’exploitation, applications, fichiers utilisateur…).
QD1 signifie « Queue Depth 1 », soit une profondeur de file d’attente de 1. Cela représente le fait qu’une seule commande d’accès est envoyée à la fois au SSD, sans anticipation. C’est là encore un scénario courant, la plupart des applications ne saturant pas les files d’attente des SSD.
Ainsi, le débit 4K QD1, exprimé en Mo/s ou en IOPS, est représentatif de la réactivité d’un SSD dans les tâches du quotidien. C’est un indicateur clé de la fluidité ressentie par l’utilisateur.
Et c’est précisément sur cette mesure que le contrôleur E31T de Phison crée la surprise. Avec 110 Mo/s en lecture et 470 Mo/s en écriture aléatoire 4K QD1, il rivalise avec les meilleurs SSD PCIe 5.0 équipés de DRAM, voire les surpasse. Une prouesse pour une solution DRAMless, qui témoigne de l’efficacité de l’architecture mise au point par Phison.
Toutefois, il convient de rester prudent quant à ces résultats, les conditions exactes du test n’ayant pas été détaillées. La configuration matérielle et logicielle, ainsi que le mode d’accès au SSD (direct ou via un système de fichiers), peuvent influencer significativement les performances mesurées. Des tests indépendants seront nécessaires pour confirmer ces chiffres.
Bientôt dans nos machines
Plusieurs fabricants de SSD ont d’ores et déjà annoncé des modèles exploitant le contrôleur E31T de Phison. Tant au format M.2 2280 que dans le plus compact M.2 2230, ces futurs SSD devraient équiper rapidement nos ordinateurs de bureau et portables.
Grâce à l’absence de DRAM et à l’optimisation de son architecture, Phison entend démocratiser la technologie PCIe 5.0 et rendre ces SSD ultra-rapides plus abordables. Une excellente nouvelle pour les utilisateurs exigeants, qu’ils soient joueurs, créateurs de contenu ou professionnels manipulant d’importants volumes de données.
Avis Pause Hardware
Après une première présentation remarquée au CES, Phison a créé l’événement au Computex 2024 avec son contrôleur PS5031-E31T. Ce contrôleur est très prometteur pour les futurs SSDs qui souhaitent maximiser les performances tout en minimisant les coûts associés à la DRAM.
Combinant vitesse, capacité et sécurité, l’E31T a le potentiel de bouleverser le marché des SSD et d’accélérer l’adoption de la technologie PCIe 5.0. Les premières démonstrations sont prometteuses, notamment en accès aléatoires 4K QD1, un indicateur clé des performances dans les tâches quotidiennes, où il rivalise avec les solutions dotées de DRAM.
Il faudra cependant attendre des tests indépendants, dans des conditions maîtrisées et reproductibles, pour confirmer ces performances. Nous ne manquerons pas de soumettre les futurs SSD équipés de l’E31T à notre protocole de test rigoureux dès qu’ils seront disponibles.
Phison confirme avec cette annonce sa position d’acteur majeur de l’industrie du stockage. Nul doute que nous entendrons encore parler de l’E31T dans les mois à venir. Nous vous tiendrons informés des évolutions et des résultats de nos tests dès que possible.
