Près de 6 000 salariés demandent la réintégration de leur ancien patron, poussé à démissionner avant même les conclusions de l’enquête interne. Le conseil d’administration affronte désormais une mobilisation qui dépasse largement les murs du groupe.
La pétition publiée sur le site « I Stand With Jensen » comptabilisait 116 514 noms au moment de la publication de Wccftech. Elon Musk, Amjad Masad, directeur général de Replit, Gavin Baker, associé dirigeant d’Atreides Management, et Tim Sweeney, patron d’Epic Games, figurent parmi les signataires réclamant le retour de Jensen Huang à la direction de NVIDIA.
Les soutiens de Jensen Huang contestent les conditions de son départ
Cette mobilisation intervient alors que plusieurs éléments du dossier concernant Alice Huang sont contestés. Le procureur général des États-Unis, Todd Blanche, a déclaré que le département de la Justice n’avait, à ce stade, tiré aucune conclusion établissant les accusations d’espionnage la visant.
Le ministère de l’Intérieur de Singapour a également démenti un article du Wall Street Journal. Celui-ci affirmait que les autorités locales, préoccupées par la proximité entre Alice Huang et Jensen Huang, avaient enquêté sur elle en raison de soupçons d’espionnage au profit de la Chine.
Tim Sweeney a directement interpellé le quotidien sur X. Il lui reproche d’avoir donné l’impression que les informations provenaient anonymement de hauts responsables gouvernementaux, alors qu’elles auraient, d’après lui, été fournies par un lobbyiste lié à Anthropic, entreprise concurrente dans l’IA. Cette accusation reste celle du dirigeant d’Epic Games.
Pour les partisans de l’ancien directeur général, la décision du conseil est d’autant plus contestable qu’elle est intervenue avant l’aboutissement de sa propre enquête interne. Ce soutien ne règle toutefois pas l’autre volet du dossier : l’arrivée en Chine de GPU NVIDIA soumis aux restrictions américaines à l’exportation.
Plus de 1,5 GW de puces sous restrictions auraient atteint la Chine
SemiAnalysis estime que plus de 1,5 GW de puces NVIDIA soumises aux restrictions ont finalement rejoint la Chine ces dernières années. Ce chiffre exprime une puissance associée aux équipements, et non un nombre de GPU.
Le cabinet s’appuie sur sa base de données suivant la production des accélérateurs IA dès le lancement des wafers en fonderie, les livraisons par SKU et fournisseur, les prix, les spécifications et la mémoire HBM. Elle couvre aussi les destinations finales et le parc installé de plus de 60 grands clients.
Cette estimation pose la question des circuits d’approvisionnement et des contrôles de conformité, sans établir à elle seule les responsabilités individuelles. Les circonstances exactes dans lesquelles ces équipements ont atteint le territoire chinois restent à éclaircir.
Le Financial Times rapporte par ailleurs que NVIDIA n’a jamais souscrit d’assurance de responsabilité des dirigeants et mandataires sociaux, dite D&O. Une telle couverture aurait pu protéger ses principaux responsables contre certains dommages et frais de justice liés à leurs actes dans l’exercice de leurs fonctions.
David Sacks, ancien de PayPal et coanimateur du podcast All-In, critique lui aussi l’éviction. Si Jensen Huang a été écarté pour avoir voulu vendre des puces à la Chine, il considère qu’il s’agissait du combat « le plus stupide et le plus vain » à mener : à ses yeux, les responsables américains hostiles à Pékin comme le gouvernement chinois ne veulent pas de ces ventes.
Sacks estime notamment que les tenants d’une ligne dure à Washington surestiment l’empressement des autorités chinoises à obtenir ces composants. Reuters rapporte que près de 600 000 GPU H200 sont stockés à Hong Kong, dans l’attente d’une autorisation d’entrée en Chine continentale.
Ces stocks bloqués et les volumes recensés par SemiAnalysis renvoient à deux réalités différentes : l’autorisation officielle d’importer et la capacité des acheteurs à se procurer du matériel par d’autres circuits. Pour NVIDIA, une éventuelle réintégration de son ancien patron ne dispenserait donc pas d’établir comment les accélérateurs sous restrictions ont atteint leurs destinations finales.
Source : Wccftech
